Der Band versammelt in 341 Katalognummern die mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Inschriften der politischen Bezirke Imst, Landeck und Reutte bis zum Jahr 1665. Er umfasst damit geographisch das Nordtiroler Oberland und bietet einen vielfältigen Einblick in diesen für den Fernverkehr seit der Antike bedeutsamen Raum, der durch den „Oberen Weg “ über Reschen- und Fernpass Süddeutschland und Norditalien verband. Mit dem Zisterzienserstift Stams gehört zudem die Grablege der Tiroler Landesfürsten zum Bearbeitungsgebiet. Die Überlieferung der Oberländer Inschriften setzt im späten 13. Jahrhundert ein. Etwas mehr als ein Fünftel der Katalognummern gilt im Original verlorenen epigraphischen Quellen, die nach Ihrer Reflexion in der frühneuzeitlichen Tiroler Historiographie - überwiegend erstmals - erschlossen werden. Der erste Band zu einer Region Westösterreichs zeigt deutliche Unterschiede zu einem Bestand im Osten des Landes: Hier stehen nicht die Denkmäler desTotengedenkens im Mittelpunkt, sondern die für die Tiroler Inschriftenlandschaft charakteristischen gemalten Inschriften. Vor allem die reichen frühbarocken Fassadendekorationen und die gotischen Kirchenausmalungen im Oberland sind oft mit Umfangreichen erklärenden Beischriften versehen, so dass diese Gruppe von Texten mit rund einem Drittel auch den Großteil des hiermit aufgearbeiteten epigraphischen Bestands ausmacht. Neben Grabdenkmälern, Glocken und Kirchlichen Ausstattungsgegenständen erschließt der Band zahlreiche Graffiti, die Einblicke in die persönliche Frömmigkeit von Pilgern und Pilgergruppen, aber auch die rege Reisetätigkeit durch Tirol in der frühen Neuzeit bietet. Der Reichtum, den Handel und Bergbau in Oberland brachten, zeigt sich etwa in den der bürgerlichen Repräsentation gewidmeten Inschriften der Städte Landeck und Imst. Die Inschriften der zahlreichen Wallfahrtsstätten der Region, etwa in Serfaus (St. Georgen ob Tösens) oder Obsaurs (St. Virgil), sind großartige Zeugnisse vormoderner Religiosität in den Alpen. Das Herzstück des Bandes stellen jedoch die reiche liturgische Ausstattung und die Memorialinschriften von Stift Stams mit Ihren vielfältigen Bezügen zur Landesgeschichte dar.
Das Ziel des Projektes ist die Sammlung und Edition aller lateinischen und deutschen Inschriften des Mittelalters und der Frühen Neuzeit bis zum Jahr 1650. Das Sammelgebiet umfasst nach heutigem Stand Deutschland und Österreich sowie Südtirol. Die Ergebnisse der Sammlung werden in den DI-Bänden ediert. Ein Band beinhaltet entweder die Inschriften eines bzw. mehrerer Stadt- oder Landkreise oder die Inschriften einzelner Städte. Bei Städten mit besonders großem Inschriftenbestand werden Einzelkomplexe gesondert ediert. Aufgenommen werden sowohl die noch erhaltenen als auch die nur mehr kopial überlieferten Inschriften.
Das Projekt “Die Deutschen Inschriften” ist das bei Weitem älteste moderne Unternehmen zur Sammlung mittelalterlicher und frühneuzeitlicher Inschriften. Begründet wurde es vor über 75 Jahren als Gemeinschaftsunternehmen der wissenschaftlichen Akademien in Deutschland und Österreich auf Initiative des Germanisten Friedrich Panzer (Heidelberg) unter wesentlicher Mitwirkung der Historiker Karl Brandi (Göttingen) und Hans Hirsch (Wien).
