Commencer une grammaire avestique par un volume sur le verbe répond à une nécessité. D’une part, le système verbal, qui situe les faits dans le temps et dans l’échelle des degrés de réalité, joue dans toute langue un rôle central: si on ne comprend pas le contenu noématique de sformes verbales, il est évident qu’on ne peut comprendre le sens d’un texte. D’autre part, lorsqu’une forme nominale avestique fait difficulté, on peut l’aborder par le biais du védique en se référant à l’Altindische Grammatik de Wackernagl-Debrunner. Celle- ci n’ayant pas de section sur le verbe, ce recours nous est interdit pour les formes verbales.
Fondé sur un relevé, exhuastif dans la mesure du possible, des formes verbales de l’Avesta, cet ouvrage envisage le verbe sous trois aspects principaux:
1. il analyse la sytanxe de l’emploi des voix, examinant, verbe par verbe, la valeur du moyen.
2. il dresse le catalogue des thèmes verbaux: présents primaires et secondaires, aoristes et parfait. On sait que c’est à ce sujet qu’il était le plus urgent de revoir l’einseignement du Grundriß et de l’Altiranisches Wörterbuch.
3. il fait l’analyse des paradigmes mode par mode. Cette dividion contient aussi un examen de la valeur syntaxique des temps et des modes, qui, toutefois, ne concerne que les passages canoniques de l’Avesta récent. Pour des raisons évidentes, le gâthique et les fragments n’ont pas été pris en compte. La syntaxe verbale avestique n’ayant encore fait l’objet d’aucune analyse fouillée, ce chapitre constitue surtout un ensemble de propositions offertes à la discussion.
