Mnemonic Bibles are a particular variant of the late-medieval visual art of memory. Clerics tried to memorize with the help of this special mnemotechnic tool the entire content of the Holy Bible. The author analyses the complex mnemotechnic method and the interesting aspects of art history, folkloristics, philology and Bible history that the mnemonic Bibles offer to us.
Mnemotechnische Bilderbibeln sind Gedächtnistützen der besonderen Art: An der Wende vom Spätmittelalter zur frühen Neuzeit versuchten Kleriker, sich mit ihrer Hilfe den gesamten Inhalt der Bibel einzuprägen.
Als moderne Menschen, die bei der Bewältigung der alltäglichen Informationsflut ganz selbstverständlich auf die Datenverarbeitung vertrauen, können uns derartige Gedächtnisleistungen nur in Erstaunen versetzen. Der Bibelstoff wurde in weit über 3.000 minuziöse Gedächtnisbilder umgesetzt, die man in postkartengroßen Handschriften in einem speziellen Seitenrahmen anordnete. So entstand ein handliches Lern- und Predigtvorbereitungsmittel, das dem Betrachter Auskunft darüber gibt, wie sich die Geistlichen den Bibelstoff einprägten und wie man sich die Abläufe des Wiedererinnerns vorzustellen hat. Die Analyse dieser Vorgänge steht im Mittelpunkt des Buches.
Untersucht werden außerdem der Ursprung der angewandten Memoriertechnik, die Quellen der vielgestaltigen Bilderwelt, die die damalige Alltagskultur widerspiegelt, und – als interessante bibelgeschichtliche Aspekte – die exakte Textgrundlage dieser Gedächnisbilder sowie die Frage, ob die mnemotechnischen Bilderbibeln als „visuelle Konkordanzen“ gedient haben.
Es werden alle bislang bekannten Bilderbibel-Exemplare (Handschriften und Drucke) vorgestellt. Abgerundet wird die Arbeit durch einen Katalog mit über 80 alphabetisch geordneten Einträgen und detaillierten Umzeichnungen der Bildsymbole: ein wertvoller, visueller Schlüssel, der beim Studium der mnemotechnischen Bilderbibeln und anderer bebilderter Mnemotechnikwerke behilflich sein kann.
„Rischplers ausführliche und gewissenhafte Behandlung dieser Werke kann auch zur Identifikation von in anderem Zusammenhang verwendeten mnemotechnischen Zeichen hilfreich sein, wozu auch ein nicht zu knappes Register von Nutzen ist.“
In: Mediaevistik. 16 (2003). S. 395-396.
